Lo dijo... Winston Churchill

La democracia es el peor sistema de gobierno diseñado por el hombre. Con excepción de todos los demás.

Pigeon: Impossible

Parece de Pixar, pero no lo es. El autor de esta joya se llama Lucas Martell y ha conseguido con ella emular a los grandes estudios de animación. Pero basta de presentaciones; imagínense ahora a un novato aspirante de agente secreto portando un multimillonario maletín equipado con la última tecnología de su todopoderosa nación y a una muy golosa paloma que siente verdadera devoción por los donuts; e imagínense la situación límite que estos dos terribles adversarios podrían protagonizar. Pues no imaginen más y siéntense cómodos a disfrutar de algo más de seis minutos hilarantes.



FRAN.

Sucedió un 21 de Febrero...

De 1513: Muere Julio II, conocido como "El Papa Guerrero" por la intensa actividad política y militar de su pontificado.

De 1728: Nace Pedro III, Zar de Rusia, esposo de Catalina la Grande.

De 1817: Nace José Zorrilla, dramaturgo y poeta romántico.

De 1848: Se publica en Londres El manifiesto comunista de Karl Marx y Friedrich Engels. El tratado comienza con las palabras: "Un espectro sobrevuela Europa: el espectro del comunismo" y termina declarando: "Los proletarios no tienen nada que perder excepto las cadenas. Tienen un mundo por ganar. Trabajadores del mundo, uníos".

De 1849: Gran Bretaña se anexiona el reino sij en la región india del Punjab tras la victoriosa batalla de Gurjrat.

De 1858: Un fuerte temblor de tierra destruye la ciudad griega de Corinto.

De 1905: Comienza la batalla de Mukden en el marco de la Guerra Ruso-Japonesa.

De 1907: Nace W. H. Auden, poeta y ensayista británico.

De 1911: La Cámara de los Lores inglesa pierde su derecho de veto en los temas económicos.

De 1913: Se constituye en Berlín la Sociedad Médica de Sexología y Eugenesia.

De 1915: Se inaugura la Exposición Universal de San Francisco con la participación oficial de 33 países, incluidos los beligerantes en la Primera Guerra Mundial.

De 1916: Los ejércitos alemanes desencadenan una fuerte ofensiva sobre Verdún en el transcurso de la Primera Guerra Mundial.

De 1918: El ejército británico se apodera de la ciudad de Jericó, en Palestina.

De 1924: El general Primo de Rivera clausura el Ateneo de Madrid y destierra a Miguel de Unamuno tras desposeerle de su cátedra en Salamanca.

De 1929: El Gobierno francés niega el asilo político a León Trotski.

De 1936: La Diputación Permanente de las Cortes Españolas aprueba el proyecto de amnistía redactado por el Gobierno y que afecta a todos los presos políticos. Se produce el cese del general Franco como jefe del Estado Mayor Central del Ejército, tras lo cual es trasladado a Canarias.

De 1942: Se produce un golpe de estado en Uruguay que supone la continuación en la presidencia del general Alfredo Baldomir.

De 1947: Edwin Land muestra por primera vez una cámara instantánea, la Polaroid Land Camera.

De 1949: Una emisora de Quito transmite La guerra de los mundos, de Orson Wells, y causa el mismo pánico que en Nueva York diez años antes.

De 1957: La Real Academia de la Lengua elige como nuevo académico a Camilo José Cela.

De 1965: Es asesinado en Nueva York el activista afroamericano Malcolm X, presidente de la Organización de la Unidad Afroamericana.

De 1972: Se entrevistan en Pekín Richard Nixon y Mao Zedong. El mandatario norteamericano resumiría este encuentro con las palabras: "Ésta ha sido la semana que cambiará al mundo", en clara alusión a un posible final de la Guerra Fría.

De 1991: Checoslovaquia ingresa en el Consejo de Europa y se convierte en el 25 miembro de este organismo.

De 1994: La película En el nombre del padre, realizada por Jim Sheridan, recibe el Oso de Oro del Festival de Berlín.

De 1999: La nave Soyuz TM-29 se acopla a la estación Mir con la última tripulación del programa espacial que va a utilizarla, por falta de presupuesto.

Se le concede al director estadounidense Terrence Malick el Oso de Oro del Festival de Berlín por su película La delgada línea roja.

De 2005: La revista Nature publica el descubrimiento de los pangenes, un tipo de genes que controla la diferenciación de las células madre y el momento en que ésta se produce.

De 2006: El presidente palestino, Mahmud Abbas, encarga a Hamás la formación del nuevo Gobierno.

De 2007: El primer ministro británico, Tony Blair, inicia la retirada de las tropas de Irak.

De 2008: Unas 300.000 personas se manifiestan en Belgrado contra la independencia de Kosovo e incendian la Embajada de Estados Unidos, provocando graves disturbios.

De 2009: Los países pertenecientes al G-20 se reúnen en Berlín para debatir medidas para combatir la crisis internacional, pidiendo que se eliminen los paraísos fiscales, y se imponga una regulación para todos los productos financieros.

Space Battleship Yamato

Hace poco se deslizó por la pantalla de mi ordenador el teaser trailer de una película que se estrenará a finales de este año y que es la versión cinematográfica (en imagen real) de una de las series anime que más me impactaron en los 80. Se trata de Space Battleship Yamato, conocida en su momento en España como Estrellas Luminosas y que muchos, al igual que yo, recordarán con gran cariño.

Para los que la memoria, no obstante, no llegue a esta serie, o no tuvieran la fortuna de verla en su momento, hagamos una breve sinopsis: La historia de Space Battleship Yamato transcurre en el año 2199, fecha en que la Tierra será atacada por fuerzas alienígenas procedentes del misterioso planeta Gamilus. El bombardeo a que nuestro planeta se ve sometido con asteroides radiactivos enviados por los gamilianos obligará a los últimos reductos de la humanidad a residir en el subsuelo en una lucha desesperada por la supervivencia, pero abocada igualmente a su extinción de no mediar un milagro. Y éste se produce cuando un mensaje procedente del lejano planeta Iscandar ofrece a los humanos un dispositivo denominado "limpiador de cosmos", con el que podrían eliminar la radiación del mundo, junto con los conocimientos tecnológicos necesarios para construir un motor que permite viajar más rápido que la luz. De esa manera, podrán atravesar la enorme distancia que separa a la Tierra de Iscandar para recoger el "limpiador de cosmos" y regresar de vuelta a tiempo de salvar nuestro planeta. El resto de la historia ya se la pueden imaginar. El nuevo motor se instalará en los restos de un legendario buque de batalla de la Segunda Guerra Mundial -el Yamato-, totalmente remodelado para soportar tan largo viaje y, sobre todo, las embestidas de los gamilianos, decididos a impedir su objetivo a toda costa. A ello le añadimos el sazón romántico en la historia de sus principales protagonistas y una buena dosis de épicas batallas espaciales y tenemos el cóctel perfecto para disfrutar de una serie mítica en Japón y en buena parte del resto del mundo.



La película, por su parte, cuyo estreno se prevee para diciembre, está siendo dirigida por Takashi Yamazaki y estará protagonizada por el actor y cantante Takuya Kimura, quien encarnará el rol de Susumu Kodai, intrépido piloto de la armada terrestre. Ahora solo nos queda esperar que, por una vez, los canales de distribución en España se acuerden de que el cine asiático existe (cosa harto improbable) y que podamos verla estrenada en pantalla grande por estos lares.

De momento, en cualquier caso, conformémonos con esta treintena de segundos que a mí, personalmente, me han puesto los dientes largos y me han hecho revivir algunos de los más bonitos sueños de mi niñez.



FRAN.

Lo dijo... William Faulkner

La sabiduría suprema es tener sueños bastante grandes para no perderlos de vista mientras se persiguen.

Omayra Sánchez

Frank Fournier (1985).

Qué pequeños somos

Casi nunca nos paramos a pensar en nuestras ajetreadas vidas lo insignificantes que somos a escala cósmica. O más aún, lo diminuto que nuestro "enorme" planeta resulta en comparación con los auténticos "monstruos" que deambulan por el vasto universo. Hoy encontré este interesantísimo vídeo en la red que nos ayuda a hacernos una mínima idea de lo que estoy hablando y que nos permite intuir que otras maravillas podrán encontrarse más allá de lo imaginable.



Animación realizada por morn1415.

FRAN.

Rompiendo las tinieblas

Fotografía tomada en Arafo el día 31 de Enero de 2010.

El valiente discurso de un veterano de guerra

Esta mañana recibí un correo de una buena amiga en el que, bajo el título "Discurso de un veterano de guerra...", había un enlace a un vídeo de Youtube. Movido por el interés que este tipo de material audiovisual suele despertar en mí, lo "devoré" rápidamente y tras una no menos rápida digestión, decidí que debía compartirlo con los lectores de este espacio.

El ex-militar (pues supongo que para hablar tan abiertamente debe serlo) estadounidense se llama Mike Prysner y su discurso no tiene desperdicio. Obvien los detalles insignificantes, atiendan al fondo de su mensaje y, naturalmente, juzguen por sí mismos.



Se puede decir más alto pero no más claro.

Gracias, Cristi, por enviarme tan interesante vídeo (como siempre).

FRAN.

Música para emocionar

Tomamos a unos 200 bailarines y los trasladamos a una estación de trenes, los mezclamos entre la multitud un día cualquiera a una hora cualquiera e, inesperadamente, ponemos un poco de música con sabor a nostalgia; los dejamos actuar y... ¿qué creen que sucedería? Pues disfrútenlo en el siguiente vídeo.



Por cierto, sucedió en la Estación Central de Amberes (Bélgica) y no era la primera vez que se hacía. Un año atrás en este mismo blog ya les comentamos un espectáculo similar "improvisado" en Liverpool.

FRAN.

Lo dijo... Víctor Hugo

El futuro tiene muchos nombres. Para los débiles es lo inalcanzable. Para los temerosos, lo desconocido. Para los valientes es la oportunidad.

Shadows

Otro cielo

No existe esponja para lavar el cielo
pero aunque pudieras enjabonarlo
y luego echarle baldes y baldes de mar
y colgarlo al sol para que se seque
siempre faltaría el pájaro en silencio

no existen métodos para tocar el cielo
pero aunque te estiraras como una palma
y lograras rozarlo en tus delirios
y supieras al fin como es al tacto
siempre te faltaría la nube de algodón

no existe un puente para cruzar el cielo
pero aunque consiguieras llegar a la otra orilla
a fuerza de memoria y pronósticos
y comprobaras que no es tan difícil
siempre te faltaría el pino del crepúsculo

eso es porque se trata de un cielo que no es tuyo
aunque sea impetuoso y desgarrado
en cambio cuando llegues al que te pertenece
no lo querrás lavar ni tocar ni cruzar
pero estarán el pájaro y la nube y el pino.

Mario Benedetti.

Lo dijo... Peter Drucker

En cada historia de éxito hay alguien que tomó decisiones valientes.

Puesta de Sol en Noruega

Autor: Miguel Machado.

La destrucción de Haití

A veces resulta incomprensible de asimilar la facilidad con que algo, aún un país entero, puede quedar reducido a la nada en contraste con los enormes esfuerzos que requiere toda construcción emprendida por el hombre. Haití es el último y más trágico ejemplo de esta máxima. Un terremoto, apenas unos segundos de nuestra vida y todo lo que conocemos se evapora dejando tras de sí una estela de destrucción y caos.

Haití era un estado fallido, un país que hacía aguas por todas partes casi desde el mismo momento de su independencia. Uno de los rincones más pobres y olvidados del planeta pese a ubicarse en el rico y desarrollado norte, a apenas un puñado de millas de la nación más poderosa y próspera de la Tierra. Sus escasas infraestructuras y su carencia de prácticamente todo lo convertían en un objetivo demasiado apetitoso para el cruel destino de la humanidad, ese que cada cierto tiempo se empeña en recordarnos nuestra insignificancia en manos de una naturaleza que no tiene piedad con las infinitas piezas que la componen. Clamamos contra tamaña injusticia, pero a escala cósmica nuestro grito -el grito de los haitianos- no es siquiera un susurro. La arrogancia humana que en no pocas ocasiones nos hace sentir dioses recibe estos hachazos de humildad que nos hacen despertar de golpe de nuestro ensueño divino.

Haití ya no existe. Todo lo que fue pereció en esos interminables segundos. Pero Haití volverá a existir. Porque la humanidad, pese a sus infinitos defectos, también alberga innumerables virtudes. La misma arrogancia que es pecado capital tantas veces se transforma otras tantas en orgullo por las capacidades de nuestra especie y una muy destacable es la de reconstrucción. Costará muchísimo pero Haití será reconstruido si hay voluntad puesta en ello. Y parece que, de momento, la hay. Mi único deseo es que los millones de actos solidarios con su pueblo no queden reducidos a pura campaña de marketing para lavar conciencias durante el escaso tiempo que esta tragedia ocupe espacio en los medios. Pues ese es otro pecado, no capital, pero sí muy actual del hombre, la facilidad que tenemos para olvidar.

FRAN.

El Síndrome del Coronel Tapioca

Hace treinta y dos años desaparecí en la frontera entre Sudán y Etiopía. En realidad fueron mi redactor jefe, Paco Cercadillo, y mis compañeros del diario Pueblo los que me dieron como tal; pues yo sabía perfectamente dónde estaba: con la guerrilla eritrea. Alguien contó que había habido un combate sangriento en Tessenei y que me habían picado el billete. Así que encargaron a Vicente Talón, entonces corresponsal en El Cairo, que fuese a buscar mi fiambre y a escribir la necrológica. No hizo falta, porque aparecí en Jartum, hecho cisco pero con seis rollos fotográficos en la mochila; y el redactor jefe, tras darme la bronca, publicó una de esas fotos en primera: dos guerrilleros posando como cazadores, un pie sobre la cabeza del etíope al que acababan de cargarse.

Lo interesante de aquello no es el episodio, sino cómo transcurrió mi búsqueda. La naturalidad profesional con que mis compañeros encararon el asunto. Conservo los télex cruzados entre Madrid y El Cairo, y en todos se asume mi desaparición como algo normal: un percance propio del oficio de reportero y del lugar peligroso donde me tocaba currar. En las tres semanas que fui presunto cadáver, nadie se echó las manos a la cabeza, ni fue a dar la brasa al ministerio de Asuntos Exteriores, ni salió en la tele reclamando la intervención del Gobierno, ni pidió que fuera la Legión a rescatar mis cachos. Ni compañeros, ni parientes. Ni siquiera se publicó la noticia. Mi situación, la que fuese, era propia del oficio y de la vida. Asunto de mi periódico y mío. Nadie me había obligado a ir allí.

Mucho ha cambiado el paisaje. Ahora, cuando a un reportero, turista o voluntario de algo se le hunde la canoa, lo secuestran, le arreglan los papeles o se lo zampan los cocodrilos, enseguida salen la familia, los amigos y los colegas en el telediario, asegurando que Fulano o Mengana no iban a eso y pidiendo que intervengan las autoridades de aquí y de allá –de sirios y troyanos, oí decir el otro día–. Eso tiene su puntito, la verdad. Nadie viaja a sitios raros para que lo hagan filetes o lo pongan cara a la Meca, pero allí es más fácil que salga tu número. Ahora y siempre. Si vas, sabes a dónde vas. Salvo que seas idiota. Pero en los últimos tiempos se olvida esa regla básica. Hemos adquirido un hábito peligroso: creer que el mundo es lo que dicen los folletos de viajes; que uno puede moverse seguro por él, que tiene derecho a ello, y que Gobiernos e instituciones deben garantizárselo, o resolver la peripecia cuando el coronel Tapioca se rompe los cuernos. Que suele ocurrir.

Esa irreal percepción del viaje, las emociones y la aventura, alcanza extremos ridículos. Si un turista se ahoga en el golfo de Tonkín porque el junco que alquiló por cinco dólares tenía carcoma, a la familia le falta tiempo para pedir responsabilidades a las autoridades de allí –imagínense cómo se agobian éstas– y exigir, de paso, que el Gobierno español mande una fragata de la Armada a rescatar el cadáver. Todo eso, claro, mientras en el mismo sitio se hunde, cada quince días, un ferry con mil quinientos chinos a bordo. Que busquen a mi Paco en la Amazonia, dicen los deudos. O que nos indemnicen los watusi. Lo mismo pasa con voluntarios, cooperantes y turistas solidarios o sin solidarizar, que a menudo circulan alegremente, pisando todos los charcos, por lugares donde la gente se frota los derechos humanos en la punta del cimbel y una vida vale menos que un paquete de Marlboro. Donde llamas presunto asesino a alguien y tapas la cara de un menor en una foto, y la gente que mata adúlteras a pedradas o frecuenta a prostitutas de doce años se rula de risa. Donde quien maneja el machete no es el indígena simpático que sale en el National Geographic, ni el pobrecillo de la patera, ni te reciben con bonitas danzas tribales. Donde lo que hay es hambre, fusiles AK-47 oxidados pero que disparan, y televisión por satélite que cría una enorme mala leche al mostrar el escaparate inalcanzable del estúpido Occidente. Atizando el rencor, justificadísimo, de quienes antes eran más ingenuos y ahora tienen la certeza desesperada de saberse lejos de todo esto.

Y claro. Cuando el pavo de la cámara de vídeo y la sonrisa bobalicona se deja caer por allí, a veces lo destripan, lo secuestran o le rompen el ojete. Lo normal de toda la vida, pero ahora con teléfono móvil e Internet. Y aquí la gente, indignada, dice qué falta de consideración y qué salvajes. Encima que mi Vanessa iba a ayudar, a conocer su cultura y a dejar divisas. Y sin comprender nada, invocando allí nuestro código occidental de absurdos derechos a la propiedad privada, la libertad y la vida, exigimos responsabilidades a Bin Laden y gestiones diplomáticas a Moratinos. Olvidando que el mundo es un lugar peligroso, lleno de hijos de puta casuales o deliberados. Donde, además, las guerras matan, los aviones se caen, los barcos se hunden, los volcanes revientan, los leones comen carne, y cada Titanic, por barato e insumergible que lo venda la agencia de viajes, tiene su iceberg particular esperando en la proa.

Publicado por Arturo Pérez-Reverte en XLSemanal (Nº 1159. Del 10 al 16 de enero de 2010).

After Dark

"Perfil de una gran ciudad.
Captamos esta imagen desde las alturas, a través de los ojos de un ave nocturna que vuela muy alto.
En el amplio panorama, la ciudad parece un gigantesco ser vivo. O el conjunto de una multitud de corpúsculos entrelazados. Innumerables vasos sanguíneos se extienden hasta el último rincón de ese cuerpo imposible de definir, transportan la sangre, renuevan sin descanso las células. Envían información nueva y retiran información vieja. Envían consumo nuevo y retiran consumo viejo. Envían contradicciones nuevas y retiran contradicciones viejas. Al ritmo de las pulsaciones del corazón parpadea todo el cuerpo, se inflama de fiebre, bulle. La medianoche se acerca y, una vez superado el momento de máxima actividad, el metabolismo basal sigue, sin flaquear, a fin de mantener el cuerpo con vida. Suyo es el zumbido que emite la ciudad en un bajo sostenido. Un zumbido sin vicisitudes, monótono, aunque lleno de presentimientos."

Haruki Murakami.

Un hueco en las nubes

Autor: Mountain Goat.

Lo dijo... Bill Gates

Mi éxito en los negocios ha sido en gran medida el resultado de mi capacidad para concentrarme en objetivos a largo plazo e ignorar las distracciones a corto plazo.